Павел Михайлович Михайлов родился 13 января 1917 года в деревне Гришково Смоленской губернии (ныне Холм-Жирковский район Смоленской области). Учился в Вяземском педагогическом училище, работал учителем. В 1940 окончил Тамбовское училище летчиков ГВФ, работал пилотом-инструктором учебной эскадрильи Московского управления ГВФ.
Из интервью :
Из воспоминаний о начале войны :
Призван в армию в 1942 году. Служит в 10-й гвардейской авиационной транспортной дивизии Гражданского Воздушного Флота 18-й воздушной армии.
Осень 1942 - доставляет оружие и боеприпасы для партизанских отрядов, действовавших под Ростовом, Миллеровом, Котельниковом.
Лето 1943 - доставляет оружие и боеприпасы войскам, в район Курской дуги, вывозит обратно раненых. За этот период произвёл более 180 вылетов.
Зима 1943 - весна 1944 - сделал множество вылетов в партизанское соединение Петра Вершигоры на реку Припять. В одном из рейсов самолет Михайлова попал под огонь зенитных батарей противника. Снаряд попал в пилотскую кабину, разбив все приборы. Павел Михайлов и штурман корабля были ранения. Без приборов по памяти, они привели самолёт и ночью посадил его на аэродром под Киевом.
К маю 1945 года Павел Михайлов совершил более 520 ночных боевых вылетов в глубокий тыл противника, в районы действия партизанских отрядов. 65 раз летал в Югославию, доставлял частям Народно-освободительной армии Югославии вооружение и продовольствие, эвакуировал 247 раненых, перебросил через линию фронта 750 солдат и офицеров.
29 июня 1945 года указом Президиума Верховного Совета СССР за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство Михайлову Павлу Михайловичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 7489).
В 1946 году Павел Михайлов ушёл в запас (в звании майора). Работал рейсовым пилотом. В 1965 окончил Высшее авиационное училище ГВФ. Жил в Москве. Умер 6 июня 2005 года. Похоронен на родине.
В 1957 году участвует в пробном беспосадочном полёте на Ту-104А в США по маршруту Москва – Лондон – Исландия – Канада - Нью-Йорк.
Зимой 1971 года совершил свой последний полёт по маршруту Москва – Токио - Москва.
Петру Михайлову присвоено почётное звание «Заслуженный пилот СССР».
Написал несколько книг, очерков, статей. Известные книги: «10000 часов в воздухе», «В небе двух полушарий», «Москва — Нью-Йорк — Москва», «Есть у самолётов крылья».